Russie 1917 : l'épreuve du pouvoir

« L’erreur fondamentale de la théorie Lénine-Trotski est précisément que, tout comme Kautsky, ils opposent la démocratie à la dictature... Parfaitement : dictature ! Mais cette dictature consiste dans la manière d’appliquer la démocratie, non dans son abolition. » C'est ainsi que Rosa Luxemburg, à l'automne de 1918, tranche le débat que provoque la monopolisation du pouvoir par les bolcheviks après la révolution d'Octobre. Ce sont les éléments de ce débat que présente ce livre : l'essentiel de La dictature du prolétariat de Karl Kautsky, et les extraits les plus significatifs de la réponse que lui fit Lénine. Kautsky recommandait que les soviets (conseils) ne deviennent pas des organes de l’État, c’est au contraire à partir des soviets, prétend Lénine, que s’est construit l’État de la dictature du prolétariat après la destruction complète de l’État tsariste. La troisième partie du livre est donc consacrée à cette transformation des soviets en appareil d’État ; la quatrième résume à la lumière de ce débat les tâches qui s’imposeraient aujourd’hui encore à tout pouvoir, quelle que soit sa forme, dans une société en révolution.