La négociation

En juin 1940, dans Paris occupé par les Allemands, Maurice Tréand, responsable des cadres du PCF, et Jean Catelas, député d'Amiens, négocient à l'ambassade d'Allemagne la reparution légale de L'Humanité, avec l'accord de Jacques Duclos, secrétaire du parti.
Les oppositions à cette démarche, condamnée début août par le Komintern, sont nombreuses. Duclos, dédouané de toute implication dans l'épisode, l'«affaire» Tréand commence et, avec elle, une grave crise de direction.
Écrits en octobre 1940 et en février 1941, deux rapports d'Arthur Dallidet, proche collaborateur de Duclos, permettent de pénétrer au cœur des méthodes de direction du communisme kominternien et d'analyser le mécanisme de la disgrâce politique de Tréand et de son entourage – notamment de Jean Catelas –, sous l'accusation majeure de constitution d'un «groupe» antiparti. Ils sont contredits sur des points essentiels par le témoignage capital d'Odette Janvier, ancienne agent de liaison de Catelas, restée dans l'ombre jusqu'à ce jour.
La confrontation entre le texte écrit et la parole d'un acteur plongé dans l'événement permet de mieux percevoir l'évolution de la crise. Le destin tragique de Jean Catelas émerge des fureurs d'une époque où coexistent les aberrations politiques de la direction du PCF et les premiers linéaments de la résistance communiste, sur fond d'acharnement répressif de l'État français.
De son implication dans les négociations de l'été 1940 et dans la reconstruction du parti aux côtés de Tréand jusqu'à son assassinat légal le 24 septembre 1941 par le tribunal d'Etat créé par Vichy, l'itinéraire de Jean Catelas concentre les drames de l'année terrible qui s'écoule entre les deux étés de 1940 et de 1941.

Un moment méconnu de l'histoire du Parti communiste sur lequel cet ouvrage fait pleine lumière.

Parcours d?une enquête

Chapitre 1 - "Agent de liaison" communiste

L?avant-guerre - Pacte germano-soviétique et "drôle de guerre" - Dans la débâcle : Jean Catelas - L?Humanité légale ? - Etre agent de liaison durant l?été 1940 - Mise sur la touche - Arrestation, prison, déportation - Après la guerre

Chapitre 2 - Les rapports Dallidet

La lettre du 18 octobre 1940  - Le rapport du 26 février 1941 - Les documents annexes  - Les réactions d'Odette Janvier - Un parti truffé de flics ? - Face à l?écrit, la parole - Agent de liaison et rien d?autre - Et les documents signés Odette ?

Chapitre 3 - Avatars d?une crise

La crise de direction en octobre 1940 - Comment se fabrique un "groupe" - Eliminer les cadres "suspects" - Tréand homme de confiance de Duclos - Duclos dédouané, le "groupe" fabriqué - Le témoin face aux archives - Retour sur les rapports Dallidet - Quelques faits encore mal établis - Le rôle d?Odette Janvier - Jean Catelas - Une crise inscrite dans une culture  - Un aussi long silence - Tenter de comprendre, non de juger

Chapitre 4 - Jean Catelas de l?arrestation à la mort

Arrestation de Catelas et chutes de mai-juin 1941 - Devant le Tribunal de première instance de la Seine - Le dossier d?instruction - Au fil des jours, requêtes et messages - Le Tribunal d?Etat - Dessaisissement du Tribunal de première instance - "Seul le parti communiste est visé, et son appareil" - Création et saisine du Tribunal d?Etat - La démarche de Juliette Goublet  - Le procès, les condamnations  - Les attendus du jugement - Recours et protestations - De Jeanne Dessart à Mounette Dutilleul

Une fidélité sans faille

Documents :

les rapports Dallidet - La lettre du 18 octobre 1940 - Le rapport du 26 février 1941 et ses annexes

Annexe : patronymes et pseudonymes