Marx et Engels poètes romantiques

En consacrant un livre aux travaux poétiques de Karl Marx et de Friedrich Engels, alors de très jeunes adultes, Marcel Ollivier a voulu les replacer dans cette époque où en Allemagne, une petite partie de ses intellectuels commençait à s’élever contre la réaction qui s’était abattue sur l’Europe continentale après la victoire de la Coalition sur la France napoléonienne. La censure, la destitution ou l’exil s’abattaient sur les poètes, les littérateurs et les enseignants critiques ou irrévérencieux comme Heine et d’autres poètes tels que Boerne et Freiligrath – châtiments qu’on pourrait juger bénins au regard du sort que connaissent aujourd’hui les esprits libres dans de nombreuses régions du monde. En écrivant ces poèmes, les jeunes Marx et Engels exprimaient de façons très différente leurs sentiments sur le monde qui les entouraient et témoignaient des courants de pensée qui les influençaient, quelques années seulement avant qu’ils se lancent dans le combat politique et qu’ils se fassent les chantres du communisme dont le spectre allait hanter l’Europe.